„Napriek krátkemu pôsobeniu na scéne a limitovanému komerčnému úspechu sú The Velvet Underground dnes považovaní za jednu z najvplyvnejších rockových kapiel všetkých čias. Skupina v zložení Lou Reed, John Cale, Sterling Morrison a Maureen ‚Moe‘ Tucker bola nadčasová po vizuálnej i zvukovej stránke,“ uviedli zástupcovia Národnej akadémie nahrávacích umení a vied. Rovnakú cenu v rámci udeľovania Special Merit Awards získajú aj Sly Stone, Shirley Caesar, Ahmad Jamal, Charley Pride a posmrtne aj Nina Simone a Jimmie Rodgers.
Trustees Awards udelia Thomovi Bellovi, Mo Ostinovi a posmrtne aj Ralphovi S. Peerovi a špeciálnu technickú cenu Grammy zosnulému Alanovi Dowerovi Blumleinovi.
Akadémia tiež plánuje v januári vydať knihu A Grammy Salute To Music Legends, v ktorej budú príspevky na počesť laureátov Special Merit Awards za ostatných 20 rokov. Na publikácii spolupracovali napríklad Eric Clapton, Elvis Costello, Flea z Red Hot Chili Peppers, Whoopi Goldberg, Ice Cube, Miranda Lambert, Brian May z Queen, Dolly Parton alebo Patti Smith.
The Velvet Underground vznikli v roku 1964 v New Yorku. V kapele pôsobila okrem spomínaných napríklad aj zosnulá speváčka Nico (spev). Kapela debutovala v roku 1967 albumom The Velvet Underground & Nico, ktorý je známy aj vďaka obalu s banánom od Andyho Warhola. Magazín Rolling Stone zaradil túto nahrávku na 13. priečku v rebríčku 500 najlepších albumov všetkých čias. Skupina má na konte tiež štúdiovky ako White Light/White Heat (1968), The Velvet Underground (1969), Loaded (1970) či Squeeze (1973). Kapelu v roku 1996 uviedli do Rock ‚n‘ rollovej siene slávy.
