Báseň je písaná v „ich-forme“, rozprávačom je osamelý muž trýznený horúčkou a úzkostnými spomienkami na zosnulé dievča menom Lenora, ku ktorej márne hľadá cestu čítaním v okultných zväzkoch. Dielo sa dočkalo mnohých ohlasov aj paródií, bolo tiež vzorom pre francúzskych prekliatych básnikov.
Americký básnik Poe, ktorý sa narodil v januári 1809 v Bostone, pracoval ako príležitostný spisovateľ a redaktor. Preslávil sa aj časopisecky publikovanými poviedkami, ktoré založili žánre detektívnej literatúry (Vraždy v ulici Morgue, Zlatý chrobák) a science fiction a vytvorili samostatný typ grotesknej prózy (Muž, ktorý sa rozpadol) a hrôzostrašnej literatúry (Skaza domu Usher, Jama a kyvadlo).
Smrť Poa zastihla už v štyridsiatich rokoch za dodnes nevyjasnených okolností 7. októbra 1849. Podľa svojich životopiscov zomrel na delírium tremens. Isté je ale len to, že spisovateľ trpel ku koncu života biedou, sužovali ho depresie, pil a žil v neustálej predtuche nadchádzajúceho šialenstva.
