Dvojdielna publikácia vznikla ako kolektívne dielo vedeckých pracovníkov Historického ústavu SAV v spolupráci s prizvanými odborníkmi z iných historických vedeckých inštitúcií, systematickým kritickým zhromažďovaním faktov z dejín Slovenska a Slovákov pôsobiacich v zahraničí. Jej vzniku predchádzal niekoľkoročný široký výskum v domácich i zahraničných archívoch, knižniciach, múzeách a galériách, podrobné štúdium dobovej tlače a literatúry, ako aj iných materiálov písomnej i materiálnej povahy.
Autori zachytávajú široké spektrum dynamiky historického vývoja v jeho jednoliatom celku a v publikácii zaraďujú Slovensko a jeho dejiny do širších medzinárodných súvislostí. Kniha je vybavená prílohami.