Tranströmer, považovaný za najvýznamnejšieho švédskeho poeta súčasnosti, napísal viac než desiatku zbierok a okrem básní sa venoval aj próze a prekladu. Jeho diela boli preložené do viac ako 60 jazykov z celého sveta. Do slovenčiny ich prebásnil Milan Richter.
Čitateľa Tranströmer fascinuje nevšedným prepojením vizuálnych i citových vnemov a brilantnou analýzou identity človeka vo vnútornom i vonkajšom svete. Inšpiráciu čerpal tento majster metafor a imaginácie v širokej škále zdrojov od výtvarného umenia a hudby, cez zážitky z ciest a potulky po prírode až po každodenné situácie a rodinný život.
Život vyštudovaného psychológa radikálne zmenila mŕtvica, ktorá ho postihla v roku 1990. Okrem poruchy reči mu zostala nehybná pravá ruka.
