Niekoľko dní pred začiatkom podujatia, ktoré odštartovala francúzska snímka s Johnnym Deppom v hlavnej úlohe, na internete spustili priaznivci jeho bývalej manželky Amber Heardovej kampaň prioti Deppovej účasti na festivale. Do filmovej prehliadky sa pre rozvinutie červeného koberca pre Deppa i režisérku jeho filmu Maïwenn oprela tiež skupina francúzskych herečiek a hercov.

Depp hrá hlavnú postavu kráľa Ľudovíta XV. v historickej snímke s názvem Jeanne du Barry – Kráľova milenka. Pre amerického herca, ktorého kariéru poznamenal ostro sledovaný súdny spor s Heardovou, kde sa vzájomne obvinili z domáceho násilía, ide o prvý film za posledné tri roky. Režisérka filmu Maïwenn zas nedávno priznala, že „napadla“ novinára, ktorému napľula do tváre. Kvôli incidentu čelí žalobe.

Porota v súdnom spore medzi Deppom a Heardovou uznala herečku vinnú z ohovárania jej bývalého manžela kvôli článku, kde sa označila za „verejne známu tvár domáceho násilia“. V skoršom spore vedenom v Británii sa ale súd priklonil k obvineniu, že Depp svoju vtedajšiu manželku bil.

Novinárka a blízka priateľka Deppovej exmanželky Eve Barlowová zdieľala kampaň s hashtagom #CannesYouNot na svojich sociálnych sieťach. „Zdá sa, že Cannes je hrdé na svoju históriu podpory sexuálnych násilníkov,“ uviedla. Zverejnila tiež sériu fotografií, na ktorých sú muži, ktorí boli v priebehu rokov významnými účastníkmi festivalu, vrátane Deppa, Romana Polanského, Harveyho Weinsteina, Woodyho Allena, Gérarda Depardieua a Luka Bessona. Tí zároveň čelili obvineniam zo sexuálneho zneužívania. „Pokiaľ podporujete Cannes, podporujete predátorov,“ dodala Barlowová.


V záujme hladkého priebehu akcie úrady každoročne zakazujú demonštrácie v blízkosti Croisette, kde je centrum festivalu. Organizátori kampane #CannesYouNot však tvrdia, že im nemožno zabrániť v protestoch na internete.
Usporiadateľ festivalu Thierry Frémaux sa proti kritike ohradil a uviedol, že nevie, akú má Depp povesť v USA.
Premiéra Deppovho nového filmu v Cannes je vnímaná ako jeho veľký návrat. Hoci zostáva kontroverznou postavou, uplynulý rok preňho znamenal veľký obrat. Po tom, čo bol kvôli obvineniu z domáceho násilia vyhodený okrem iného z filmovej série Piráti z Karibiku, sa nedávno objavila správa, že si v jeho filme zahrá Al Pacino. Depp tiež uzavrel zmluvu so značkou Dior v hodnote 20 miliónov dolárov.
Pozrite si snímky z otváracieho ceremoniálu filmového festivalu
Proti jeho účasti na festivale sa však postavilo i niekoľko feministických hnutí či skupina francúzskych herečiek a hercov v otvorenom liste, ktorý publikoval denník Libération. „Sme hlboko pobúrení a odmietame mlčať tvárou v tvár politickému postoju, ktorý zaujal filmový festival v Cannes,“ uvádzajú v liste. „Tým, že festival rozvinul červený koberec pre muža a ženu, ktorí (niekoho) napadli, vysiela správu, že v našej krajine môžeme i naďalej beztrestne páchať násilie, že násilie je na miestach tvorby prijateľné,“ dodáva sa v texte.
