Na svet prišiel ako Francesco Sparanero v severotalianskej obci San Prospero. Jeho otec bol síce dôstojníkom u karabinierov, ale uživiť päťčlennú rodinu počas vojny a v ťažkých časoch po nej nebolo ľahké, preto Franco vyrastal v skromných pomeroch.
Umelecké vlohy v sebe objavil už ako dieťa v Parme, kam sa s rodičmi a súrodencami presťahoval. Hrával v školskom divadle, neskôr spieval v zbore a vystupoval s džezovou kapelou. Popritom rád športoval, bavil ho najmä futbal.
Hrdinovia i darebáci
Po maturite študoval ekonómiu na univerzite v Miláne, no čoskoro ho zlákal Rím, kde pracoval ako osvetľovač a asistent kameramana. Netrvalo dlho a vďaka príťažlivému zjavu zaujal aj filmárov. Pred kamerou debutoval v roku 1962 a po niekoľkých bezvýznamných úlohách sa dostavil prvý úspech – americký režisér John Huston ho obsadil do roly Ábela v oceňovanom veľkofilme Biblia (1966).
V rovnakom čase sa do kín dostal i spaghetti-western Django, ktorým Nero odštartoval svoju kariéru ako drsný pištoľník. Dôležitú úlohu v jeho živote však zohral tiež romantický muzikál Kráľ Artuš a jeho družina (1967). Nielen preto, že zaň získal nomináciu na Zlatý glóbus, ale aj preto, lebo sa pri nakrúcaní zoznámil so životnou láskou a budúcou manželkou – britskou herečkou Vanessou Redgrave.
Aby presvedčil, že nie je odkázaný len na svoj vzhľad a má naozaj talent, vystriedal Nero počas nasledujúcich rokov širokú škálu žánrov aj úloh – od hrdinov, komediálnych a romantických postáv až po zloduchov a teroristov.
Účinkoval vo viacerých umelecky hodnotných filmoch, ktoré nakrútili takí slávni režiséri ako Luis Buñuel, Damiano Damiani, Rainer W. Fassbinder či Sergej Bondarčuk, no objavil sa i v niekoľkých prepadákoch.
Z jeho bohatej filmografie možno spomenúť snímky Deň sovy, Bez zľutovania, Bitka na Neretve, Vyšetrovanie sa skončilo – zabudnite, Priznanie policajného komisára prokurátorovi republiky, Polícia obviňuje, zákon oslobodzuje, Biely tesák, Posledné dni Mussoliniho, Občan sa búri, Úctyhodní ľudia, Vôňa cibule, Keoma, 21 hodín v Mníchove, Oddiel 10 z Navarone, Salamander, Kajúcnik či Versace: Vražda.
Chobotnicu odmietol
Hoci sa objavil aj vo viacerých televíznych projektoch, takému účinkovaniu sa väčšinou vyhýbal. Ako totiž s humorom vysvetľoval, na to, aby vynikla jeho tvár a prenikavé modré oči, nestačí televízna obrazovka – na to vraj treba veľké strieborné plátno.
Keď mu napríklad na základe jeho úspešných úloh v mafiánskych filmoch ponúkli postavu komisára Cattaniho v seriáli Chobotnica, odmietol. Uvoľnil tak miesto talianskemu hercovi Michele Placidovi, ktorého tá rola preslávila.
Čítajte aj Recenzia: Anna Friel povýšila Báthoryčku na zaujímavú ženu
Podobne zaváhal, keď mal možnosť uplatniť sa v Hollywoode. Napriek tomu, že mu tam ponúkli zmluvu na päť filmov, vrátil sa radšej do Európy, kde údajne dostával lepšie príležitosti. Na druhej strane sa však nebál experimentovať a rád prijímal ponuky zo zahraničia. Využil to aj slovenský režisér Juraj Jakubisko, ktorý ho obsadil do komédie Post Coitum (2004) a do historického veľkofilmu Bathory (2008).
Foto: Marian Niton
Franco Nero má tri deti – syna s Vanessou Redgrave a dvoch potomkov z ďalších vzťahov. S rodinou dnes žije na farme v Taliansku, kde chová zvieratá, pestuje ovocie a vyrába olivový olej. Získal viaceré ocenenia, a keďže nezabudol na podmienky, z akých vyšiel, už viac ako 45 rokov sa angažuje v dobročinných organizáciách. Okrem toho stále nakrúca.
Čítajte aj Miliónový dobrodruh Jack London
Ako priznal, v živote veľa záleží na šťastí. „Jedno príslovie hovorí: Nech sa ráno prebudíš akokoľvek skoro, tvoj osud vstal už polhodinu predtým. Myslím, že o všetkom v živote rozhoduje osud. Treba byť v správnej chvíli na správnom mieste,“ zhodnotil obľúbený herec. Niet pochýb, že jemu sa to podarilo…
