„Náš otec bol jedinečne nadaná prírodní sila, a to ako umelec, tak ako človek. Milujúci manžel, otec, dedo a pradedo. Zbožňovali sme ho a bude nám nesmierne chýbať,“ napísali jeho synovia Adam, Matthew a Anthony v spoločnom vyhlásení.
Alan Arkin sa objavil v celom rade filmov, bol štyrikrát nominovaný na Oscara a v roku 1963 získal najvyššie broadwayské ocenení, cenu Tony, za rolu v hre Enter Laughing.
Alan Arkin najprv pôsobil ako spevák a gitarista v skupine Tarriers. Potom sa stal členom divadelnej hereckej spoločnosti a v 60. rokoch debutoval ako dramatik na Broadwayi svojou hrou Eh?
Na filmovom plátne sa prvý raz objavil v roku 1966 v komédii Rusi prichádzajú! Rusi prichádzejú!, kde si zahral rolu poručíka Rozanova na sovietskej ponorke. Svoju dramatickú stránku naopak predviedol ako psychopatický vrah Harry Roat v thrilleri Terence Younga Čakaj, kým sa zotmie(1967), kde hral po boku Audrey Hapburnovej.
Medzi najznámejšie patria jeho postavy kapitána Yossariana v prepise bestselleru Josepha Hellera Hlava 22 (1970) pod režijnou taktovkou Mikea Nicholsa.
Rolu vo filme Malá Miss Sunshine, za ktorú sa konečne dočkal sošky Oscara, takmer nedostal, pretože režisér mal pocit, že „vyzerá príliš zdravo“ na prostorekého osemdesiatročného deduška", ktorý mal byť zničený a roztrasený po rokoch užívania drog a zhýralého života.
Aj dlho po osemdesiatke zostával Arkin pozoruhodne aktívny vo filme a televízii. Ocenenie a nomináciu na cenu Emmy získal za svoju rolu v televíznom seriáli Kominského metóda, ktorý sa začal vysielať v roku 2018.