Ang Lee po štúdiu v Taiwane odišiel v roku 1979 do USA, kde študoval v Illinois a New Yorku. Upozornil na seba už svojimi prvými filmami, rodinnými príbehmi Tlačiť rukami a Svadobná hostina.
Veľkú pozornosť vzbudil svojou štvrtou snímkou, citlivou adaptáciou románu Jane Austenovej Rozum a cit, ktorý vyhral Zlatého medveďa na Medzinárodnom filmovom festivale v Berlíne.
Lee má ale skúsenosti aj s tradičným westernom (Jazda s diablom), psychologickou drámou (Ľadová búrka), komiksom (Hulk) alebo vojnovým špionážnym erotickým trilerom (Túžba, opatrnosť).
Do filmovej histórie sa zapísal výpravnou akčnou milostnou fantasy zasadenou do starej Číny nazvanou Tiger a drak, citlivou romancou o homosexuálnom vzťahu dvoch mužov zasadenou do prostredia USA 60. až 80. rokov Skrotená hora či dobrodružným filmom Pí a jeho život.
Jeho zatiaľ posledným filmom je sci-fi dráma Blíženec z roku 2019.
