Jeffrey Leon Bridges sa narodil v Los Angeles v umeleckej rodine. Jeho otec Lloyd Bridges (1913–1998) bol slávnym hercom, matka Dorothy Bridgesová (1915–2009) sa tiež venovala herectvu a písala básne.
Úspešným hercom je aj jeho starší brat Beau Bridges, s ktorým si Jeff zahral v snímke Báječní Bakerovi hoši.
Hrať začal na prelome 60. a 70. rokov a hneď za svoj výkon v jednom zo svojich prvých filmov Posledné predstavenie (1971) bol prvýkrát nominovaný na Oscara za hlavnú úlohu.
Ďalšie nominácie na Oscara si vyslúžil za filmy Thunderbolt a Lightfoot (1974), Starman (1984), Kandidáti (2000), Ozajstná kuráž (2010) a Za každú cenu (2016).
Kultovými sa stali jeho úlohy vo filmoch Kráľ rybár (1991) Terryho Gilliama, v ktorom si zahral spoločne s Robinom Williamsom, a postava Jeffa „Dudea“ Lebowského v snímke Big Lebowski bratov Joela a Ethana Coenovcov.
Vášnivý muzikant Bridges vydal už tri štúdiové albumy. Je otcom troch dcér. S manželkou Susan Gestonovou sa vzali v roku 1977.
