Nenápadný bankár sa púšťa do zbesilého prenasledovania únoscov jeho priateľky. Necíti bolesť a zanecháva za sebou haldu mŕtvol

V takejto situácii sa ocitol Nathan Caine (Jack Quaid), ktorý sa prvýkrát v živote odmietne len tak sa poddať vonkajším okolnostiam – vezme veci do vlastných rúk a pustí sa do prenasledovania únoscov. A ešte jedna vec – pre zriedkavé ochorenie necíti žiadnu (fyzickú) bolesť, čo mu v jeho misii poskytne jedinečnú, hoci život ohrozujúcu výhodu.

Opak superhrdinských filmov

Režisérka dvojica Dan Berk a Robert Olsen má za sebou už niekoľko spoločných filmov, debutovali v roku 2015 snímkou Vražedné Vianoce. Ich sci-fi triler Significant Other, ktorý mal premiéru pred troma rokmi, mal síce sľubný námet, no výsledok bol skôr sklamaním. Tentoraz sa rozhodli pre niečo svižnejšie a podľa scenára Larsa Jacobsona natočili akčnú komédiu Novokain.

Originálny príbeh o dobráckom chlapíkovi, ktorému stačí jedno rande na to, aby pre dievča svojich snov doslova prešiel cez mŕtvoly, je jedným z tých filmov, pri ktorých sa rozhodne nebudete nudiť.

Smiech divákov sa často strieda s grimasami nad radom nešťastných zranení, ktoré Nate utrpí (scéna, kde sa tvári, že prežíva ukrutné muky, vtipne pripomína predstieranie orgazmu) – jeho protivníci si však tiež užijú svoje.

Tvorcovia sa s tým pohrali a pri vymýšľaní týchto scén popustili uzdu svojim fantáziám. Novokain je vo výsledku opakom typických superhrdinských filmov (hoci niektoré „bolestivé“ scény vzdialene pripomínajú Deadpoola): Nate nie je „drsniak“ s temnou minulosťou, neovláda žiadne bojové umenie a netúži po pomste.

To, akými brutálnymi situáciami si úbohý bankár musí prejsť, prudko kontrastuje s jeho dobrosrdečnou povahou. Pre Jacka Quaida, známeho zo seriálu The Boys či z filmu Spoločníčka, sú takéto úlohy ako ušité na mieru a len ťažko si možno predstaviť lepšie obsadenie.

„Jack bol naším vytúženým hercom pre túto rolu. Boli sme jeho veľkými fanúšikmi z The Boys a cítili sme, že ide o herca s masívnym potenciálom,“ priznal režisér Berk. „Jack je atómovou bombou charizmy a neexistuje nikto taký sympatický ako on. Počas nášho prvého stretnutia cez Zoom sme mali pocit, že ho poznáme 20 rokov.“

Quaid dokáže stvárniť utiahnutého introverta veľmi vierohodne, no zároveň má v sebe aj čosi srdečné, čo človeka núti, aby mu po celý čas držal palce. Hoci Nathan nie je spoločenský založený, túži po ľudskom spojení.

Je otázne, či je jeho nešikovnosť v kontakte s ľuďmi dôsledkom šikanovania, ktorú zažíval pre svoje ochorenie, alebo ju v sebe mal vždy. V každom prípade ho vyhnala do nútenej samoty, ktorú sa bojí opustiť. Teda až dovtedy, kým nestretne očarujúcu Sherry (Amber Midthunderová).

Čítajte viac Úsmev opäť zabíja. Je tlak na ľudí v šoubiznise zvládnuteľný? Parker Finn natočil horor roka

Talentované „nepo babies“

„Milujem Natea a Sherry ako pár,“ uviedol Quaid. „Sú spolu neuveriteľne zlatí. A práca s Amber bola takým potešením.“ Predstaviteľka Sherry na seba upozornila hlavnou úlohou v prequele kultového Predátora s podtitulom Korisť, kde stvárnila príslušníčku etnickej skupiny Komančov na počiatku 18. storočia, čeliacej nebezpečnému mimozemšťanovi.

V Novokainovi hrá ženu s komplikovanou minulosťou, ktorá ju hlboko poznačila. Stretnutie s Nateom v nej však vyvolá pochybnosti – čo ak predsa existuje nádej na lepší život?

„Je taká zaujímavá a plná života a má množstvo vrstiev. Vyrástla z nej tvrdá osobnosť, no má schopnosť pozerať sa na život optimisticky, aj keď jej optimizmus vychádza z pesimistického miesta. Naučila sa, ako sa chrániť, takže pôsobí bezproblémovo a v pohode, ale pod tým sa toho deje viac. Je oveľa citlivejšia, než by priznala a až keď sa stretne s Nateom, je s touto pravdou konfrontovaná,“ vysvetlila Midthunderová.

V úlohe Sherrynho brata Simona, ktorý je úplným opakom Nathana, vystupuje Ray Nicholson, ktorý v poslednej dobe predvádza samé nezabudnuteľné výkony. Po slávnom otcovi Jackovi zdedil talent pre desivé, a zároveň čímsi príťažlivé stvárnenie šialenstva, čo ukázal napríklad v snímkach Úsmev 2 či Borderline. Aj tu ho ihneď spoznáte podľa jeho typického, hrôzu vzbudzujúceho úškrnu.

„Má takú neznesiteľnú charizmu a chceli sme to ako vyváženie k Jackovi, ktorý má tú úprimnú, dobrosrdečnú a sympatickú charizmu. Ray je trochu viac nepredvídateľný, ale má magnetizmus. Nemôžete sa prestať pozerať, keď je na obrazovke, ale je na tom niečo strašidelné. Sú to rôzne póly toho istého magnetu,“ povedal Berk.

Kým Nate nie je schopný cítiť fyzickú bolesť, Simon je, zdá sa, imúnny voči akýmkoľvek emóciám. V Novokainovi tak máme hneď dvoch hercov z kategórie „nepo babies“ (slávne deti slávnych rodičov), keďže Jack je synom Meg Ryanovej a Dennisa Quaida, no v oboch prípadoch (na rozdiel od mnohých iných) ide o naozajstné talenty.

Hoci v istých momentoch trochu stráca dych, je nový film z dielne Dana Berka a Roberta Olsena celkom podareným mixom žánrov, ktorý zabaví.

Okrem prvotriedneho obsadenia, zaujímavého dejového zvratu, najromantickejšieho hlavného hrdinu v histórii a bezhraničnej kreativity v spôsoboch, ako zohaviť ľudské telo, treba v neposlednom rade vyzdvihnúť aj skvelý soundtrack s piesňami ako Causal od Chappelle Roan, Everybody Hurts od R.E.M. či I Believe In A Thing Called Love od The Darkness.