Obraz múzeum zakúpilo v roku 1961 od jednej newyorskej galérie. Pôvodne patril sudcovi Henrymu Brombergovi z Hamburgu, ktorý zdedil veľkú zbierku umeleckých diel po svojom otcovi, úspešnom podnikateľovi. Bromberg a jeho manželka Hertha emigrovali z Nemecka v roku 1938 a cez Švajčiarsko a Francúzsko sa dostali do USA.
„Kým boli Henry a Hertha Brombergovi prenasledovaní a na úteku pred nacistami, museli sa rozlúčiť so svojimi umeleckými dielami, vrátane Cranacha, tým, že ich predali prostredníctvom rôznych obchodníkov s umením,“ uviedla právnička Imke Gielenová, zastupujúca potomkov.
Brombergovci sa v USA najprv usadili v New Jersey a neskôr sa presťahovali do Yardley v Pensylvánii. Pred dvoma rokmi dedičia začali s múzeom rokovať o obraze.
Čítajte viac Nová Albertina v Klosterneuburgu ponúkne Warhola, zápasiacich pápežov aj sebecké kostryZástupcovia múzea podľa AP nazvali nadchádzajúci predaj obrazu férovým a spravodlivým riešením, s prihliadnutím na etický rozmer histórie obrazu v Brombergovej rodine.
„Dielo sa dostalo na trh a nakoniec do múzea len kvôli tomu, že Henry Bromberg bol nútený utiecť pred prenasledovaním z nacistického Nemecka. Tento morálny imperatív nás prinútil konať,“ uviedol šéf múzea Max Weintraub.
Obraz pochádzajúci z obdobia okolo roku 1534 bude predaný v januárovej dražbe aukčného domu Christie's v New Yorku. Múzeum a rodina sa rozdelia o výťažok podľa dohody, ktorej podrobnosti sú dôverné.