„Ebony and ivory live together in perfect harmony, side by side on my piano keyboard. Oh, Lord, why don't we? (Eben a slonovina žijú spolu v dokonalej harmónii, bok po boku na klávesoch môjho klavíra. Ach, Pane, a my prečo nie?)“ zaznie výčitka v refréne piesne.
Jej autor sa inšpiroval slovami írskeho umelca Spikea Milligana, ktorý v jednom televíznom programe povedal, že pre harmóniu je potrebný súlad čiernych a bielych tónov. McCartney do textu vložil aj úvahu, že v každom z nás je kus dobra i zla, ale musíme sa naučiť spolu žiť. Už od začiatku mu pritom bolo jasné, že by skladbu nemal spievať sám. Svoje prvé dueto v sólovej kariére nahral teda s Wonderom.
Pieseň vyšla 29. marca 1982 ako singel a poslucháči si ju obľúbili. Vyšplhala sa na prvé miesto britskej aj nemeckej hitparády, sedem týždňov sa udržala i na vrchole amerického rebríčka Billboard Hot 100.
V USA sa stala štvrtým najväčším hitom roka a McCartneyho najväčším úspechom v sólovej kariére. V niektorých hodnoteniach sa dostala i do stovky najväčších hitov všetkých čias.
Nie všetky ohlasy však boli priaznivé. Kritici skladbe vyčítali, že je sentimentálna a jej text príliš banálny až urážlivý. Poslucháči britskej stanice BBC Radio 6 Music ju v roku 2007 dokonca zaradili medzi najhoršie duetá v histórii. Podľa niektorých názorov bola vraj „začiatkom konca McCartneyho umeleckej dôveryhodnosti“.
Čítajte viac Lomnické čháve majú nové CD. Spolupracovali na ňom s Mariánom Čekovským
Pieseň sa stala i terčom posmechu. V televíznom programe Saturday Night Live ju napríklad parodoval afroamerický herec Eddie Murphy, stvárňujúci Wondera, a herec Joe Piscopo, napodobujúci Franka Sinatru. Predniesli aj svoju verziu hitu spievajúc pozmenený text: „You are black, and I am white. Life's an Eskimo Pie, let's take a bite! (Ty si čierny a ja som biely. Život je nanuk, zahryznime si!).“
Ako sa však ukázalo, kritika ani zosmiešňovanie neubrali skladbe na popularite. V rádiách sa hráva dodnes a ani jej text zrejme nebol až taký povrchný, keď ju zakázali vysielať v Juhoafrickej republike, kde v 80. rokoch vládol apartheid. V skúške času skrátka obstála.
