Autor na texte pracoval v polovici päťdesiatych rokov vo Francúzsku, krátko predtým, než sa presťahoval do USA. Vznik prózy bol podnietený snahou oslobodiť sa od vplyvu ideologizujúceho písania, ktorému bol Miłosz ako emigrant vyjadrujúci svoj zásadný postoj voči reálnemu socializmu vystavený.
Zaujímavým je zdvojenie pohľadu na rovnaké udalosti, ktoré čitateľovi raz sprostredkúva naivný detský pohľad, inokedy zrelý názor dospelého muža. Fiktívna autobiografia prerastá v román o sile mýtu, spomienky a čare vôd šumiacich pamäťou predstavivosti opravdivého Tvorcu.
Dej má reálne geografické pozadie – Issa je dnešná rieka Nevéžis, usadlosť Tomášových starých rodičov sa nachádza v malebnom kraji strednej Litvy začiatkom 20. rokov 20. storočia. Detský hrdina tu vyrastá v rodine poľského šľachtica, v priestore obývanom Poliakmi, Litovcami, Rusmi a Židmi. Vnímavého chlapca, ktorého životné názory utvárajú láskavý dedko a svojrázna babička, fascinujú neobvyklé osudy ľudí z najbližšieho okolia.
Czesław Miłosz (1911–2004), pôvodom Poliak narodený v Litve, požiadal v 50. rokoch o azyl vo Francúzsku, od 60. rokov žil a tvoril v USA, kde sa stal profesorom poľskej literatúry na Kalifornskej univerzite v Berkeley. Presadil sa ako esejista a autor nevšedných próz. K jeho často citovaným dielam patrí esej Zotročený duch (1953), štúdia o východoeurópskom totalitarizme.
V poľskom origináli Dolina Issy (Instytut Literacki, Paríž 1955).
Vydavateľstvo SSS
