Podľa denníka The Guardian je podozrivým 29-ročný zamestnanec britského vydavateľstva Simon & Schuster, ktorému sa podarilo oklamať známych redaktorov, agentov a dokonca aj porotcov Bookerovej ceny.
Talian Filippo Bernardini bol zatknutý v stredu po svojom prílete na newyorské letisko Johna F. Kennedyho. Zástupca FBI uviedol, že dotyčný je podozrivý z toho, že „sa vydával za iné osoby a pomocou podvodu oklamal alebo sa pokúsil oklamať stovky ľudí“. Na súde bude čeliť obvineniu z podvodu a krádeží identity. Od roku 2016 muž podľa FBI založil viac ako 160 podvodných internetových domén, s pomocou ktorých sa snažil od zamestnancov vydavateľstva a agentov vylákať nevydané rukopisy alebo informácie o chystaných projektoch a predaji filmových práv.
Vydavateľstvo Simon & Schuster vo vyhlásení uviedlo, že obvinenia proti Bernardinimu sú pre neho „šokujúce a hrozivé“. Zatiaľ dočasne mu preto pozastavilo zamestnanecký pomer.
Ľudia z nakladateľskej brandže sa podľa The Guardian roky snažili márne prísť na to, kto za rozsiahlymi podvodmi stojí a čo je ich motívom. Žiadny z podvodne získaných rukopisov sa nikdy neobjavil on-line a páchateľ nepožadoval výkupné, ani firmy inak nevydieral.
