Jeden z najväčších intelektuálov 20. storočia vydal pred 75 rokmi, 8. júna 1949, svoj slávny román s názvom 1984. Táto kniha, z ktorej pochádza známy výrok „Veľký brat ťa sleduje!“, je jedným z najzásadnejších literárnych diel 20. storočia.
Tento román je podobne ako ďalší Orwellov slávny kus Farma zvierat akousi reportážou písanou románovou formou, v ktorej Orwell dokázal obratne využiť postrehy o dianí v Sovietskom zväze, hoci túto krajinu nikdy nenavštívil. Obe knihy poskytujú hlboký vhľad do psychológie neslobody a strachu, do manipulácií, ktorými si tyrani udržiavajú moc.

V románe 1984 Orwell opisuje život obyčajných ľudí v totalitnej tyranii, ktorú riadi Veľký brat. Najmenší nesúhlas so Stranou alebo len letmé zaváhanie v každodenných prejavoch nenávisti vedie priamo do osídiel Ideopolície. Najdôležitejšia je pravovernosť.
O tom, čo je pravoverné, rozhoduje Strana. Ľudská individualita je zločinom. Pri popise Ministerstva pravdy sa Orwell údajne inšpiroval svojimi skúsenosťami z vojnového pôsobenia. Vo Farme zvierat z roku 1945 zase názorne a dramaticky opísal, ako vzniká „vláda ľudu“ a ako možno aj tú najlepšiu myšlienku zneužiť.
Sám Orwell bol na jednej strane zástancom reformnej ľavice, na strane druhej ju nemilosrdne kritizoval. Vnímal každý kamienok zadretý do sociálneho súkolia britského štátu, ale tiež figuroval na jeho tajnej výplatnej listine, ako vyplynulo z pred časom zverejnených informácií o zozname sympatizantov s komunizmom, ktorý Orwell údajne poskytol britskému ministerstvu zahraničia.

S odstupom doby tvoria vrchol Orwellovej tvorby skôr eseje. Za zmienku stojí reportáž Hold Katalánsku (1938), opisujúca Orwellove zážitky z občianskej vojny v Španielsku, kde bojoval v trockistickej frakcii.
Okrem hrôz vojny (aj on bol vážne ranený) tu zažil hlboké rozčarovanie, keď spoznal, že sovietski velitelia vykonávajú čistky aj vo vlastných radoch a likvidujú každého, kto nevyznáva stalinistický komunizmus.