Kniha týždňa: Stôl pre dvoch

Foto: Tatran

vik14 kniha stol pre dvoch Amor Towles: Stôl pre dvoch

Šesť príbehov, šesť stolov

Amor Towles je Američan a vychádza zo svojich domácich reálií a tak trocha aj z vlastných zážitkov. Jeho hrdinovia sú vcelku bežní ľudia, no v ich myslení a konaní badať istú eleganciu, bez ktorej to jednoducho nejde. Autor sám priznáva, že k napísaniu knihy Stôl pre dvoch ho primälo presvedčenie, že práve za stolom – kuchynským, kaviarenským, za stolom v hotelovom bare či v reštaurácii – sa často udejú rozhodnutia, ktoré protagonistom zásadne zmenia život. A presne to sa stalo aj hrdinom jeho šiestich poviedok.

Ruský roľník menom Puškin je dušou básnik a ľudomil a jeho žena Irina presvedčením boľševička, ktorá ho oslovuje „súdruh manžel“. Keď rozhodne, že treba ísť s dobou, opustiť dedinu a žiť a pracovať v Moskve, Puškin si zvyká len ťažko. „Irina si uvedomila, že ak jej manžel nebol schopný splniť tri jednoduché úlohy (zohnať chlieb, cukor a mlieko), bude musieť uznať i to, že komunizmus ako taký má isté nedostatky.“ Napokon sa Puškin uplatní v celkom novej profesii – ako „čakateľ v rade“. A keďže v Moskve 30. rokov sú rady na všetko, od mlieka a zeleniny až po lampy a úradné potvrdenia, a Puškin je (napriek okolnostiam) vždy zdvorilý a príjemný, čoskoro za svoje, pôvodne nezištné, služby začne od spoluobčanov dostávať drobné pozornosti. A keď raz za známeho vystojí dlhočizný rad, za stolíkom na Expatriačnom úrade vyplní aj svoj formulár, aby mu pri čakaní lepšie prešiel čas – a budú sa diať nečakané veci.

Mladík Timothy z druhej poviedky žije v New Yorku a je plný spisovateľských ambícií, no zatiaľ nezažil nič, čo by stálo za zmienku. Keď okúsi, že „dnes aj päťdesiat dolárov týždenne navyše umožní postúpiť na rebríčku blahobytu o priečku vyššie, na poschodie, kde je polievka o niečo chutnejšia, košeľa o niečo elegantnejšia a obývačka o niečo svetlejšia“, rýchlo si na nový status zvykne. Je v tom však malý háčik, svoj talent nevyužíva v medziach zákona.

Čítajte viac Kniha týždňa: Poviedka. A je ich rovno jedenásť

Smitty, hrdina ďalšej poviedky, bol „tmelom, čo spája ľudí, ocitnúť sa v jeho blízkosti bolo pre každého doslova požehnaním. Pri stretnutí s neznámym človekom prejavil nenútený spôsob interakcie a v každej fáze konverzácie sa správal veľmi srdečne“. A predsa pri stole v hotelovom bare nechtiac odkryje svoje smutné tajomstvo.

Láskavý a pozorný je aj šesťdesiatnik John, ktorého manželka sa pri kuchynskom stole rozhodne, že ho dá sledovať. Má totiž vážne podozrenie, že jej je neverný. A hoci svoje rozhodnutie neskôr odvolá, veci sa už dali do pohybu a ich život sa zmení od základu.

Čítajte viac Kniha týždňa: Šialená jazda po Lincolnovej diaľnici

Tommy je rovnako Newyorčan, no jeho šesťciferný plat ho privedie do slávnej Carnegie Hall, a to rovno na sériu vybraných koncertov. A predstavte si, priamo tam, obklopený krásnou hudbou, z ktorej nie je schopný vnímať ani jeden tón, objaví podvodníka! Ako s tým naloží človek, ktorý „keď sa rozhodne vyjadriť svoj názor, urobí to tak dôkladne a precízne, že sa v debate s ním budete cítiť absolútne bezmocní“? „Ak človeka platia za to, že iným hovorí svoj názor a je v tom navyše mimoriadne úspešný, je viac ako isté, že sa postupom času stane trochu neznesiteľným,“ odpovedá jeho manželka.

„Dobrý strýko Percival“ z príbehu DiDomenicov fragment má šancu zlepšiť svoj životný štandard vďaka obrazu z rodinného majetku, ktorý jeho pradedo kedysi rozdelil na kusy, aby sa dedičstvo dostalo jeho potomkom rovným dielom. Tí ho zas medzi svojich potomkov delili rovnako spravodlivo. Chyba je len v tom, že posledný fragment slávneho obrazu, ktorý chýba bohatému zberateľovi, visí na stene u jeho synovca.

Čítajte viac Kniha týždňa: Keď sa nevinná hra zvrhne na tragédiu. Pozvaná je román o láske, žiarlivosti a slobode s nečakaným koncom

Eva ako femme fatal

Kým poviedky sa odohrávajú v New Yorku, priamo na Manhattane, druhú časť knihy tvorí samostatná novela z Los Angeles, ktorej hrdinkou je osudová Eva Ross vo filmovom Hollywoode. Towles v nej znovu uviedol na scénu postavu zo svojej prvotiny Pravidlá slušnosti, v príbehu s detektívnou zápletkou. Táto krásna femme fatal s jazvou na tvári po autonehode sa v poslednej chvíli, vo vlaku cestou domov, rozhodne, že svoj život nasmeruje do „mesta pozlátka“ a hneď v jedálenskom vozni zmení aj životné rozhodnutie starnúceho muža presahovať sa. V kulisách „filmových snov“ Eva vstupuje do života úplne neznámym ľuďom a dá im celkom nový smer. Jej príbeh sledujeme očami siedmich rôznych rozprávačov.

Všetky príbehy Amora Towlesa nenápadne spája stôl, za ktorým padne zásadné rozhodnutie. „Naše životy sa často môžu podstatne zmeniť pre jediný rozhovor pri stole pre dvoch,“ zdôveril sa autor na svojej stránke. To, čo je však na jeho príbehoch lákavé, je láskavosť a empatia, ale aj humor či napätie, s akým vykresľuje osudy svojich hrdinov. Na to, aby obsiahol ľudskú podstatu v jej rôznych podobách, mu stačí malý priestor a svojím jedinečným štýlom nám vyrozpráva, čo hýbe človekom v Moskve aj na Manhattane. Towelsov Stôl pre dvoch je príjemné a hĺbavé čítanie.