Pred 50 rokmi, 18. februára 1973, vydali Kiss eponymný debutový album, ktorý obsahuje napríklad dodnes populárny hit Cold Gin. Vlani ukončili svoje zatiaľ posledné rozlúčkové turné, čo už v minulosti urobili niekoľkokrát.
Čítajte viac Skupina Kiss oznámila posledné termíny koncertov svojho rozlúčkového turné
Skupinu Kiss založili v roku 1972 na troskách newyorskej kapely Wicked Lester bývalý učiteľ Gene Simmons (narodený ako Chaim Witz v židovskej rodine v Izraeli) a židovský študent umenia a gitarista Paul Stanley (vlastným menom Stanley Harvey Eisen). Na inzerát prijali bubeníka Petra Crissa (vlastným menom George Peter John Criscuola), ktorý dovtedy striedal početné brooklynské kapely, a post sólového gitaristu získal extravagantný mladík a ostrieľaný člen gangov z Bronxu Ace Frehley (vlastným menom Paul Daniel Frehley).
Prvý koncert mali v roku 1973 v kanadskom Edmontone a o rok neskôr skupine vyšiel debutový eponymný album, ktorý nahrali v New Yorku v Bell Sound Studios. Niekoľko mesiacov potom bolo na ich koncertoch možné vidieť to, čo ich dodnes odlišuje od väčšiny súputnikov a čo im tiež prinieslo veľké úspechy. Inšpirovaní spevákmi Alicom Cooperom, Davidom Bowiem a skupinou New York Dolls a Simmonsovými obľúbenými komiksmi, spojili rockovú hudbu s divadelnými a cirkusovými prvkami.
Foto: SITA
Gene prijal podobu upíra, Paul hviezdneho chlapca, Ace mimozemšťana a Peter bol mačkou. K tomu sa neodmysliteľnou súčasťou ich koncertov stali pyrotechnické efekty, gitary všetkých možných tvarov, napríklad sekier a guľometov. Simmons tiež pľul oheň, zvracal umelú krv alebo vyplazoval svoj dlhý jazyk. A pridávali sa aj alkoholové a ďalšie excesy.
Legendárnym sa stalo ich logo s kontroverznými runovými „SS“ v názve kapely, ktoré hrdo nosili na svojich džínsových bundách aj fanúšikovia kapely v bývalom Československu a privolávali tým pozornosť príslušníkov Verejnej bezpečnosti, vtedajšej polície. Vzhľadom na židovský pôvod hlavných protagonistov obviňovania skupiny z podpory nacizmu pôsobilo smiešne.
Väčšinu piesní naspievali aj zložili Simmons a Stanley, pri mikrofóne sa občas vystriedali aj ostatní členovia skupiny. Ešte v roku 1974 vyšla ich druhá platňa Hotter Than Hell, nasledovali albumy Dressed to Kill (1975), Destroyer (1976), Rock and Roll Over (1976) a Love Gun (1977). Najväčšími hitmi tohto obdobia sa stali piesne Rock and Roll All Nite a Do You Love Me? Skutočnou lahôdkou je ich prvý živý dvojalbum Alive!, ktorý je považovaný za určitý medzník vo vydávaní živých nahrávok. Hudobne to bolo asi najlepšie obdobie skupiny. K jej vplyvu sa neskôr priznali napríklad hviezdne skupiny ako Pearl Jam, Soundgarden a tiež Kurt Cobain z Nirvany.
V roku 1978 vydali v ten istý deň pod značkou Kiss dizajnovo rovnako koncipované sólové albumy a o rok neskôr vyšla prelomová platňa Dynasty s hitom I Was Made For Lovin' You, ktorého refrén si fanúšikovia z Česka pospevovali ako „já mám boty z umělý hmoty“. Komerčne úspešný album znamenal príklon k poprocku. Nasledujúci album Unmasked z roku 1980 bol posledným v zakladajúcej zostave kapely.
Najprv skupinu opustil kvôli osobným rozporom a zo zdravotných dôvodov Peter Criss, ktorého za bicími vystriedal Eric Carr s maskou líšky. A na sklonku roku 1982 odišiel pre problémy s alkoholom Frehley. O rok neskôr sa Kiss odmaskovali a potom niekoľkokrát zmenili zostavu. Niekdajšia popularita Kiss sa postupne začínala pomaly vytrácať. Z 80. rokov stojí za zmienku len album Lick It Up (1983) s rovnomenným hitom.
Čítajte viac Kiss plánujú nakrútiť film o svojej kariére
Toľko očakávaného znovuzrodenia skupiny sa fanúšikovia dočkali v roku 1996. V tomto roku sa Kiss predstavili prvýkrát aj v Prahe, kam zavítali ešte niekoľkokrát. V staronovej zostave nakrútili album Psycho Circus (1998), na ktorom však mali Frehley a Criss minimálny podiel. Väčšinu sólových gitarových partov obstaral budúci člen skupiny Tommy Thayer a väčšinu bicích nahral štúdiový bubeník Kevin Valentine. V roku 2002 sa pôvodní členovia opäť rozišli.
Doteraz posledný a celkovo dvadsiaty štúdiový album Monster vydali v roku 2012. Okrem Stanleyho a Simmonsa na ňom hral na bicie Eric Singer a na gitaru Tommy Thayer. V tejto zostave zahrali vlani aj v Prahe. Koncert bol súčasťou turné End Of The Road (Koniec cesty), ktoré v roku 2022 označili za svoje posledné – podobne ako už v rokoch 2000 až 2002 turné The Farewell Tour. Od svojho vzniku v roku 1973 skupina Kiss predala viac ako 100 miliónov albumov.
