Sedemdesiatšesťročný Zdeněk Svěrák bol spolu so zosnulým Ladislavom Smoljakom spoluzakladateľom pražského Divadla Járy Cimrmana. Je autorom scenárov snímok ako Vrchní, prchni! (1980), Vesničko má středisková (1985), Obecná škola (1991), Kolja (1996), Tmavomodrý svět (2001) alebo Vratné lahve (2006), v ktorých si tiež zahral.
Posledné štyri menované režíroval jeho syn Jan Svěrák, pričom film Kolja získal v roku 1997 Oscara pre najlepší cudzojazyčný film. Na prestížne ocenenie americkej Akadémie filmových umení a vied boli okrem toho nominované aj snímky Vesničko má středisková a Obecná škola. Za scenár k filmom Kolja a Vratné lahve získal Českého leva.
