Sondheim podľa advokáta zomrel náhle. Odišiel v piatok ráno u seba doma v Roxbury na severovýchode Spojených štátov.
Stephen Sondheim bol americký textár a hudobný skladateľ a jeden z najúspešnejších autorov na Broadwayi. Bol držiteľom deviatich divadelných cien Tony aj filmového Oscara. Preslávil sa okrem iného spoluprácou s Leonardom Bernsteinom. Je podpísaný pod textami slávnych muzikálov West Side Story a Gypsy.
Sondheim sa narodil v New Yorku. Najprv skladal piesne k televíznym programom a filmom. S odštartovaním kariéry mu výrazne pomohol slávny muzikálový tvorca Oscar Hammerstein. Na Broadwayi sa Sondheim najprv presadil ako textár, neskôr aj ako skladateľ. Stal sa jedným z najplodnejších muzikálových autorov.
Oscara získal v roku 1991 za najlepšiu filmovú pieseň, ktorá zaznela vo filme Dick Tracy. Okrem toho bol držiteľom aj niekoľkých cien Grammy a Pulitzerovej ceny.
V roku 2015 mu vtedajší prezident Spojených štátov Barack Obama udelil Prezidentskú medailu slobody, teda najvyššie civilné vyznamenanie.