Ako bojovník proti režimu bol Bukovskij v 60. a 70. rokoch dvanásť rokov väznený a internovaný na psychiatrii, po rokovaniach USA a ZSSR ho v roku 1976 vyviezli v putách na Západ – výmenou na tajomníka čílskej komunistickej strany Luisa Corvalána, ktorého väznil Pinochetov režim.
Takmer 800-stranová publikácia je založená na tisíckach stránok tajných dokumentov KGB, ktoré autor prepašoval na Západ za Jeľcinovej éry. K dokumentom sa dostal počas svojho krátkeho návratu do Moskvy, keď ho vtedajší liberálny ruský prezident Boris Jeľcin poveril ako experta prípravou obhajoby v procese pred ústavným súdom, v ktorom chcela komunistická strana dosiahnuť zrušenie zákazu svojej existencie. Dnes je Bukovskij v Rusku opäť persona non grata. (česky)