Kanadský režisér Norman Jewison mal predtým, ako sa pustil do biblickej témy, na konte už úspešnú adaptáciu Fidlikanta na streche. Než súhlasil s natáčaním, počúvol si ale album s nahrávkou – a bol razom presvedčený.
Jewisonov Jesus Christ Superstar tiež do značnej miery vychádzal z pôvodnej broadwayskej inscenácie, ktorá mala premiéru v roku 1971, a to vrátane obsadenia. Rovnaká bola predstaviteľka Márie Magdalény Yvonne Ellimanová, na javisku aj pred kamerou si Kaifáša zahral Bob Bingham. Aj predstavitelia Ježiša a Judáša (Ted Neeley a Carl Anderson) mali skúsenosti so svojimi rolami z javiska. Aj keď Neeley na Broadwayi Ježiša pôvodne iba alternoval, rovnako ako Anderson.
Okrem osvedčených hercov sa Norman Jewison rozhodol využiť aj verné lokácie, a tak sa film natáčal neďaleko miest, kde Ježiš takmer pred dvoma tisícmi rokov údajne kázal. Značná časť filmu, ktorý získal nomináciu na Oscara za hudbu, vznikla napríklad v ruinách mesta Avdat v Negevskej púšti.
