Prvýkrát uzrel West Side Story svetlo sveta vo forme broadwayského muzikálu v roku 1957. Námetom bola kniha od Arthura Laurentsa, hudbu mal na starosti Leonard Bernstein, texty k jednotlivým piesňam napísal Stephen Sondheim a celkový koncept zložil dokopy Jerome Robbins.
Hlavnou inšpiráciou bola nesmrteľná hra Williama Shakespeara Rómeo a Júlia. Ich príbeh však tvorcovia zasadili do prostredia New Yorku 50. rokov, kde proti sebe stáli dospievajúci členovia dvoch rivalských gangov – Jets (Tryskáči) a Sharks (Žraloci). Najlepší priateľ vodcu Jets Tony a sestra vodcu Sharks Maria sa do seba zamilujú, a hneď je oheň na streche.
West Side Story však nie je len sentimentálnym prerozprávaním príbehu zakázanej lásky – rieši dôležité spoločenské otázky, akými sú rasizmus, kultúrne stereotypy či policajná brutalita. Je obdivuhodné, že toto dielo vzniklo už v roku 1957, keď sa o takýchto témach ešte príliš nehovorilo – prinajmenšom nie nahlas.
Muzikál získal dve ocenenia Tony, konkrétne za Najlepšiu choreografiu a za Najlepší scénický dizajn.
V roku 1961 natočil Robert Wise spolu s Jeromom Robbinsom filmovú adaptáciu West Side Story, ktorá je dodnes považovaná za jeden z najlepších filmových muzikálov v histórii. Na hudbe sa opäť podieľali Leonard Bernstein a Stephen Sondheim. Snímka bola najzárobkovejším filmom za rok 1961, bola nominovaná na jedenásť Cien Akadémie, ktorých premenila desať vrátane Oscara za Najlepší film. V roku 1997 bola zaradená do amerického Národného registra filmov.
Foto: Cinemart SK
Mariu stvárnila Natalie Woodová, Tonyho Richard Beymer, vodcu Jets Riffa si zahral Russ Tamblyn, vodcu Sharks Bernarda George Charikis a jeho priateľku Anitu Rita Moreno. Tá, mimochodom, len prednedávnom oslávila svoje 90. narodeniny – ešte stále je však plná energie.
V posledných rokoch zahviezdila v seriáli One Day At A Time a koncom minulého roka vyšiel dokumentárny film o jej živote s názvom Rita Moreno: Just A Girl Who Decided To Go For It (Rita Moreno: Iba dievča, ktoré sa rozhodlo ísť do toho). V ňom opisuje nielen svoje kariérne úspechy – je jednou z mála žien, ktorým sa podarilo získať Emmy, Grammy, Oscara aj Tonyho -, ale aj ťažkosti, ktoré ju počas života sprevádzali. Hovorí, aké zložité je byť ženou, navyše z Latinskej Ameriky, ktorá sa snaží prežiť v Hollywoode.
Moreno si zahrala aj v novej adaptácii West Side Story od Stevena Spielberga, konkrétne postavu Valentiny, majiteľky miestneho obchodu. Ostatné hlavné postavy stvárnili Ansel Elgort (Tony), Rachel Zeglerová (Maria), Ariana DeBose (Anita), Mike Faist (Riff) a David Alvarez (Bernardo). Vo filme sa objavila aj transgenderová postava menom Anybodys, ktorú stvárnil/a iris menas.
Foto: Cinemart SK
Dej príbehu sa odohráva v lete 1957 v priľahlých uliciach Upper West Side, Lincoln Square a San Juan Hill. „Demolačná guľa zrovnávala so zemou celé štvrte, ľudia sa museli vysťahovať. Tomuto boli vystavené tie decká – Tryskáči aj Žraloci. Bojujú o svoje územie, ktoré im mizne pred očami,“ vysvetľuje režisér. Práve túto stránku, ktorá zintenzívnila nepriateľstvo medzi gangmi, chceli filmári v novej verzii zdôrazniť.
„Pred týmto filmom mám z celej svojej kariéry asi najväčší rešpekt. West Side Story je určite najlepšia hudba, aká bola napísaná pre divadlo a ktorú všetci poznáme,“ hovorí Steven Spielberg na margo natáčania takého veľkolepého projektu.
Film dosiaľ získal tri Zlaté glóbusy a mnoho ďalších ocenení, očakávajú sa aj nominácie na Oscara. Na stránke Rotten Tomatoes má snímka hodnotenie 92 %, Metacritic mu dal 85 bodov zo 100. Na druhej strane však dosť prerobil. Oproti rozpočtu 100 miliónov dolárov zarobil len niečo vyše 58 miliónov.
"Na tomto filme je úžasné, že bez ohľadu na to, ako veľmi sa zmenil svet okolo nás, poučenia a pohľady, ktoré nám ponúka, sa nezmenili. Už desaťročia očarúva divákov, pretože v ňom nejde len o príbeh lásky, ale aj o kultúrne významný prvok, že láska prekonáva predsudky a netoleranciu, ktorý je stále platný. West Side Story znamená veľa pre mnohých ľudí a ja som nadšený, že mu môžem vdýchnuť nový život a podeliť sa oň s novým publikom,“ dodáva Spielberg.
