Singel Now and Then napísal ešte v 70. rokoch John Lennon, následne nahral hrubé demo sprevádzané hrou na klavíri. Po jeho smrti poskytla Yoko Ono nahrávku zvyšným členom kapely. Na kazete s názvom Pre Paula, ktorú im odovzdala v roku 1994, sa nachádzali aj Lennonove vokály zo skladieb Free As a Bird a Real Love, ktoré Paul McCartney, George Harrison a Ringo Starr dokončili a vydali nasledujúci rok.
Členovia Beatles pôvodne chceli pieseň Now and Then dokončiť po Lennonovej smrti, vtedajšia technológia ale nedokázala spracovať Johnov spev v požadovanej kvalite. Minulý rok sa však tímu expertov pod vedením režiséra Petra Jacksona podarilo s pomocou tzv. MAL audiotechnológie dostatočne oddeliť spev od nástrojov a namiešať hlas Johna Lennona.
„Nič nebolo umelo ani synteticky vyrobené. Všetko je to skutočné a všetci na tom hráme,“ uviedol McCartney ešte pred uvedením piesne Now and Then. Na skladbe sa nachádzajú aj gitarové melódie Georgea Harrisona, ktoré nahral v roku 1995.
„Plakala som ako dieťa, keď som to počula. Jednoducho nádhera,“ uviedla hudobná redaktorka BBC Lauren Laverneová. Niektorí kritici si myslia, že Now and Then sa nedá porovnávať s ich najväčšími hitmi, iní ju považujú za rozlúčku na úrovni. „Posledné majstrovské dielo, ktoré si Beatles – a ich fanúšikovia – zaslúžia,“ napísal Rob Sheffield z Rolling Stone.
Skladba Now and Then vyšla vo štvrtok 2. novembra na streamovacích platformách, na klasických nosičoch je v predaji od piatka. V tento deň vyšiel aj videoklip, ktorý režíroval Peter Jackson. Obsahuje dovtedy nevidené zábery zo života kapely Beatles. Náročnú cestu za vydaním piesne mapuje rovnomenný krátky dokument na YouTube.
