Podľa miestnych médií boli príčinou smrti jedného z najvýznamnejších latinskoamerických spisovateľov srdcové problémy.
Fuentes má na konte takmer 60 literárnych diel, medzi ktorými okrem románov nechýbajú ani zbierky poviedok, divadelné hry či scenáre. Jeho štýl bol charakteristický experimentovaním s kompozíciou či rozprávačskými perspektívami. Svojimi esejami týkajúcimi sa politiky a kultúry pravidelne prispieval do španielskeho denníka El País a mexického denníka Reforma. Bol tvrdým kritikom Spojených štátov amerických.
Za držiteľom prestížnej Cervantesovej ceny smútia aj osobnosti politického a kultúrneho života. „Som naozaj smutný zo smrti nášho drahého a obdivovaného Carlosa Fuentesa,“ napísal na Twitteri mexický prezident Felipe Calderón. Laureát Nobelovej ceny za literatúru Mario Vargas Llosa sa pre El País vyjadril, že „strácame spisovateľa, ktorého dielo a prítomnosť zanechali hlbokú stopu.“ Podľa mexického spisovateľa Josého Agustina sa Fuentes stal „významnou postavou mexického politického a kultúrneho života“ a ako povedal pre portál BBC Mundo, bol veľkým človekom. Na Twitteri sa s ním so slovami „odpočívaj v pokoji“ rozlúčil i držiteľ Booker Prize Salman Rushdie.
