Abtin zomrel v nemocnici, kam ho prijali po tom, ako ochorel na COVID-19. Pre jeho zdravotný stav ho lekári minulý týždeň uviedli do indukovanej kómy.
V reakcii na jeho smrť v Paríži sídliaca organizácia Reportéri bez hraníc (RSF) na sociálnej sieti Twitter napísala, že Abtin „bol nespravodlivo odsúdený na šesť rokov väzenia“.
RSF dodala, že Abtinovi v nemocnici mu „neposkytli náležitú starostlivosť“, preto z jeho smrti obviňuje „orgány režimu“. Toto vyhlásenie sprevádzala fotografia Abtina oblečeného v pruhovanej väzenskej uniforme, ako je za nohu pripútaný k nemocničnej posteli.
Baktaš Abtin bol obrancom ľudských práv, filmovým režisérom, básnikom a členom Asociácie iránskych spisovateľov, ktorej cieľom je presadzovať slobodu prejavu a odsudzovať cenzúru v Iráne. Publikoval množstvo kníh o histórii, sociológii a literárnej kritike.
Abtin bol v roku 2019 – spolu s dvoma kolegami zo spisovateľskej asociácie – odsúdený na šesť rokov väzenia na základe obvinenia zo „spolčovania a sprisahania ohrozujúceho národnú bezpečnosť“ a za „propagandu proti systému“.
Svoj trest si začal odpykávať v smutne známej teheránskej väznici Evin v roku 2020.
Spolu s ďalšími obžalovanými – Kejvanom Bajanom a Rézom Chandanom Mahabádím – dostal Abtin v septembri 2021 ocenenie PEN/Barbey Freedom to Write od skupiny mimovládnej organizácie PEN America.
Agentúra AFP dodala, že v posledných mesiacoch medzi ľudskoprávnymi aktivistami narastá obava o osudy ľudí vo väzbe v Iráne, najmä vzhľadom na pandémiu choroby COVID-19. Aktivisti sa totiž obávajú, že iránske väznice sú ohniskami nákazy.
Organizácia Amnesty International v septembri zverejnila štúdiu, v ktorej obviňuje Irán, že nepodal správu o najmenej 72 úmrtiach vo väzbe od januára 2010, a to „napriek dôveryhodným správam, že boli dôsledkom mučenia alebo iného zlého zaobchádzania“.
