Na námestí jedného z nich ku mne raz pristúpili dvaja „slušáci“, približne v mojom veku. Po francúzsky, no so zreteľným americkým prízvukom mi navrhli, že sa so mnou porozprávajú o viere. Ani nie tak tento návrh, ako skôr pohľad na ich čisté košele, modré saká a vyžehlené nohavice vo mne najskôr vzbudil nedôveru, ktorá ešte vzrástla, keď som si na ich hrudiach všimol kartičky s označením cirkvi. No ich úsmevy a uvoľnené gestá ma pomkli k tomu, že som ich návrh prijal, pravda, s upozornením, že nepatrím k ľuďom, z akých sa po jednom rozhovore stávajú členovia nejakej cirkvi, tobôž mormónskej.
Neodradilo ich to a hneď sa pustili do presviedčania o pravdách svojej viery. Hoci moje reakcie nijako nenasvedčovali, že by ich slová padali na úrodnú pôdu, hoci som ich ustavične provokoval ironickými poznámkami, nedali sa odradiť a uvoľnene, dokonca s úsmevom pokračovali vo svojom misijnom prejave. Keď sme sa rozchádzali, muselo im byť jasné, že vo mne mormónsku vieru neprebudili. Ja som mal pocit, že napriek svojmu formálnemu oblečeniu a pre mňa nepochopiteľnému poslaniu sú celkom sympatickí a keby sme sa porozprávali o iných fenoménoch americkej kultúry, napríklad o Bobovi Dylanovi, mohli by sme si porozumieť.
Na toto stretnutie s mormónskými misionármi som v týchto dňoch spomínal vo chvíľach, keď sa na obrazovke objavil republikánsky prezidentský kandidát Mitt Romney. Je známe, že v druhej polovici šesťdesiatych rokov prerušil štúdium a strávil dva a pol roka na juhu Francúzska ako mormónsky misionár. Vraj svoje poslanie vykonával veľmi zodpovedne, so zápalom ozajstného misionára. Napriek tomu podľa dosiahnutých výsledkov úspešný nebol. Ani veľké misionárske nasadenie nemohlo v tom čase prekonať nedôveru k tomuto americkému exportu, šírenému v kraji, kde sú pôžitky z pravidelnej konzumácie vína súčasťou kultúrnych tradícií.
Je dosť nepravdepodobné, že jedným z dvojice, čo ma kedysi oslovila, bol práve Mitt Romney. Pri pohľade na jeho vystúpenia v prezidentskej kampani sa mi však stále vracala na myseľ oná scéna a jej misionárski protagonisti. Uvedomil som si, že takáto misionárska činnosť je vlastne celkom dobrou prípravou na politickú kariéru.
Človek si zvykne na formálne oblečenie a správa sa v ňom prirodzene; naučí sa umeniu oslovovať chodcov na uliciach; presvedčí sa, že nestačí, keď si nejakú ideu v hĺbke duše osvojíme, že ju navyše treba horlivo ponúkať a šíriť, používajúc, keď treba, aj metódy pouličných predavačov. A ešte jedna misionárska skúsenosť sa politikovi zíde: nedá sa odradiť, ani keď veľké úsilie a dlhodobá námaha neprinesú úspech. Zdá sa, že na svoj neúspech vo voľbách bol bývalý misionár mormónskej cirkvi Mitt Romney celkom dobre pripravený.