Mamoru Hosoda nie je vo svete animácie nijakým nováčikom. Režíroval napríklad legendárnych Digimonov, fenomén konca 90. a začiatku nultých rokov, Dragon Ball Z či Sailor Moon. Jeho snímka Mirai, dievča z budúcnosti z roku 2018 bola nominovaná na Oscara za najlepší animovaný film.
Hosoda istý čas pracoval pre spomínané štúdio Ghibli, mal dokonca režírovať Zámok v oblakoch, nakoniec však film zostal v rukách Miyazakiho. V roku 2011 sa mu podarilo založiť vlastné štúdio Chizu, ktoré do dnešného dňa vyprodukovalo štyri Hosodove filmy vrátane najnovšej Belle.
Ide o adaptáciu slávnej rozprávky Kráska a zviera, ktorou bol režisér fascinovaný už dlhší čas. Hosoda sa však rozhodol prerozprávať príbeh súčasným spôsobom. Zatiaľ čo vo svojom skutočnom živote je dospievajúce dievča Suzu nevýrazné a plaché, po vstupe do virtuálneho sveta U sa stáva slávnou speváckou hviezdou menom Belle.
Čítajte aj Recenzia: Zvieracie nebo existuje a je čarovné
Vo svojej rodnej dedine sa musí Suzu vyrovnávať s neutíchajúcim žiaľom po smrti matky, ktorá jej vzala schopnosť spievať a zároveň ju odcudzila jej otcovi. Jediným únikom je pre ňu virtuálny svet U, v ktorom môže byť kýmkoľvek. Suzu v ňom pod menom Belle znovu nachádza svoj hlas a vďaka svojim piesňam plným citu sa stáva hviezdou.
Čítajte aj Recenzia: Čarovná rodina skrýva hlboké jazvy
Vo svete U však čoskoro stretne zjazvenú obludu Zviera, ktorý je veľkým samotárom zápasiacim vo virtuálnych bojoch. Spoločne sa vydávajú na cestu, počas ktorej odhalia, kým v skutočnosti sú. V roku 2021 sa film Belle stal tretím najziskovejším japonským filmom. Na stránke Rotten Tomatoes má na základe recenzií 109 kritikov hodnotenie 94 percent. Metacritic udelil snímke 83 bodov zo 100.
Čítajte aj Recenzia: Moja afganská rodina
Na festivale v Cannes, kde mal film premiéru 15. júla 2021, si vyslúžil 14-minútový standing ovation. Belle si vyslúžila päť nominácií na Annie Awards, čo je v prípade japonského animovaného filmu rekord.
